После достаточно продолжительного танцевального периода у морских коньков наступает непосредственно сам процесс размножения. Самец с самкой плотно обхватывают друг друга и вытягиваются. После этого они разворачиваются мордочками, щека к щеке, их переплетенные хвосты ритмично покачиваются. Самка прижимается брюшком к самцу и перебрасывает в раскрывшуюся у него на животе щель несколько икринок. Икра оплодотворяется самцом уже во время попадания в выводковую сумку на брюшке самца. При этом оба партнера содрогаются мелкой дрожью от головы до кончика хвоста. Периоды активности сменяется периодами полного оцепенения. Перерывы между периодами длятся двадцать — тридцать минут. Так продолжается до тех пор, пока не наполнится выводковый карман самца или не закончится икра у самки. После спаривания самка уплывает до следующего сезона размножения, а забота о будущем подрастающем поколении ложиться на самца. От принятых им решений будет зависеть, появится ли на свет новое поколение морских коньков или сгинет вместе с отцом в желудке какого-нибудь хищника, любящего периодически разнообразить свой рацион, внося в меню представителей данного вида.