Морской конек часто выступает как герой мифов, легенд и сказок, он способен поражать воображение людей гораздо больше, чем остальные морские обитатели. Морской конек отличается от большинства рыб собственно всем: и его формой, и особенностями его поведения, способом плавания и питания, а также размножения и развития. Морские коньки — это маленькиепо размерам рыбки, способные достигать в длину размеров  от 4 до 20 см. Голова и верхняя часть их туловища похожи на  фигурку шахматного коня, хвостовой отдел закручен в спираль на сторону брюшка. Причудливое тело со сворачивающимся цепким хвостом имеет панцирь, который состоит из костяных пластинок, которые в свою очередь придают ему жесткость.

Морских коньков в море чаще всего можно встретить на мелководье, где есть морская трава, водоросли, кораллы и губки. Обитают они там в силу того, что в такой воде постоянно поддерживается интенсивный водный обмен и много разнообразного планктона. Удлиненное трубковидное рыло, оканчивающееся беззубым ртом, служит для засасывания пищи. Рыло работает как пылесос — мелкие рачки и креветки всасываются в рот на расстоянии до 4 см.

По-рыбьи коньки плавать не умеют, они грациозно скользят, держа при этом голову и верхнюю часть тела в вертикальном положении. Как же возможно двигаться в воде таким образом? Очень просто — спинным плавником, который быстро колышется из стороны в сторону, как веер. Коньки плавают довольно медленно, потому от врагов они  не убегают, а прячутся, маскируясь между водорослями и меняя свой цвет в зависимости от естественного фона. А, например, конек-тряпичник изначально словно составлен из множества длинных шипов и лентообразных выростов, внешне он выглядит, как веточка саргассовой водоросли, в зарослях которой и обитает. На сегодняшний день во всем мире известно 32 вида морских коньков.